Dzisiejsze Zakopane to nieco zatłoczony, lecz wciąż stylowy kurort na skraju Tatrzańskiego Parku Narodowego. Naturalne piękno skalistych gór nie wymaga rekomendacji – ale to, co naprawdę czyni to miejsce wyjątkowym, to jego znaczenie historyczne i kulturowe.
Mała wioska u stóp gór została odkryta w połowie XIX wieku przez wpływową polską elitę artystyczną, która uczyniła z Zakopanego swoją letnią przystań i kulturalną stolicę nieistniejącej wówczas na mapie politycznej Polski. Tak narodziła się legenda Tatr, głęboko zakorzeniona w sercu narodu.
Do tej legendy przyczynili się poeci, pisarze, malarze i architekci. Ostatecznie ramy nadał jej arystokrata – hrabia Zamoyski, który wykupił i zabezpieczył tereny w polskich Tatrach, co umożliwiło późniejsze utworzenie parku narodowego.
Prosta, lecz urokliwa lokalna sztuka ludowa została z czasem udoskonalona, dając początek „stylowi zakopiańskiemu”, który przez wiele dekad dominował w polskiej sztuce ludowej. Ślady tego stylu architektonicznego widoczne są do dziś – we wsiach Chochołów i Witów, a także w samym Zakopanem, gdzie ciekawe muzeum etnograficzne prezentuje jego najważniejsze cechy.
Będąc tutaj, warto choć raz wybrać się na spacer po Tatrzańskim Parku Narodowym – najlepiej do Doliny Kościeliskiej, aż do schroniska turystycznego na Ornaku, w pobliżu grani Tatr Zachodnich. Możliwości spędzenia czasu podczas takiej wycieczki jest wiele.